Vlašić je stigao na okupljanje reprezentacije kao jedan od igrača u najboljoj formi. Evo što kaže
Forma Nikole Vlašića vjerojatno je svima dobro poznata.
Zahvaljujući njoj nastavio je gdje je i stao prije no što je nogomet morao na višemjesečni počinak pa je tako ove sezone, nakon četiri odigrane utakmice u ruskom prvenstvu, već na tri pogotka i dvije asistencije za moskovski CSKA. Prošlosezonska izdanja zaslužna su za to da je bio proglašen najboljim strancem i četvrtim najboljim igračem ruske lige.
Nastavi li pružati impresivne partije moglo bi se dogoditi da ponovo bude proglašen najboljim stranim nogometašem u Rusiji, ali i da se na popisu najboljih ukupno dodatno podigne. Skromno Vlašić priznaje da osobna priznanja nisu ono što juri, a svoju spremnost pripisuje radu s ocem Joškom.
“Puno mi znače ta priznanja. Uvijek kada odigraš dobru sezonu očekuješ tako nešto, priznanja su pokazatelj dobrog rada, ali nisu presudna u mojoj karijeri. Rad s ocem je itekako pridonio mojoj sadašnjoj formi. Po isteku prošle sezone došao sam u Split i nisam imao što raditi, nego trenirati. Tako je bilo više od dva mjeseca i to mi je stvarno jako puno pomoglo. Napredovao sam na svim razinama, sve to sad dolazi do izražaja.”
Njegova izjava stiže s HNS-ovih web-stranica na kojima je i ona o mogućoj promjeni igračke adrese.
“Uvijek ima priča, nešto je u njima istinito, nešto ne, i ja se začudim kad nešto pročitam, ha, ha, ha… Transfer je uvijek opcija, recimo da ga očekujem u skoroj budućnosti. Naravno da želim napredovati, ali u ovom trenutku ugovor me veže s CSKA-om i samo mi je on na pameti.”
Vlašić je sad u krugu reprezentacije koju očekuju ogledi Lige nacija protiv Portugala i Francuske. Budući da u tim utakmicama neće biti Luke Modrića i Ivana Rakitića jasno je da bi baš Vlašić, kojeg mnogi i uz spomenute senatore vide kao prvotimca, trebao uskočiti u udarnu momčad. Isto vrijedi i za Marija Pašalića.
“Spremni smo preuzeti tu važnu ulogu, igramo dobro u svojim klubovima. Eh sad, jesmo li mi još uvijek mladi, ha, ha, ha… Mario ima 25, ja ću sad napuniti 23 godine. Ja se više ne osjećam mlad, u profesionalnoj karijeri imam dosta utakmica u nogama. U svakom slučaju, za obojicu je to velika čast i prilika pokazati što možemo na pozicijama koje su upražnjene izostankom Modrića i Rakitića.”
Prilika za dokazivanje će biti jer Hrvatsku u sljedeća tri mjeseca očekuje zgusnut raspored s osam utakmica. Za početak Portugal i Francuska, a onda idemo dalje.
“Meni je Liga nacija zanimljivo natjecanje, tu se najbolje vidi gdje si i što si, pogotovo ako govorimo o Hrvatskoj koja je uvijek u jakoj skupini. Igramo jake utakmice, koje su ujedno i priprema za Europsko prvenstvo, ali i za kvalifikacije za nadolazeće Svjetsko prvenstvo. Dakle, Liga nacija je jako dobra stvar. Ja volim kad se stalno nešto događa, volim i u klubu kada imamo puno utakmica u kratkom razdoblju, meni odgovara ritam subota – srijeda. Ne treniraš puno, a stalno igraš utakmice. Mislim da Hrvatska ima širinu kadra i odlične igrače da može iznijeti taj zgusnuti ritam utakmica.”
Kulminacija skupine Lige nacija trebala bi biti utakmica posljednjeg kola, sraz s Portugalom u Splitu.
“Bilo bi idealno da se u Splitu igra pred gledateljima. Znamo kakvo je ozračje bilo protiv Mađarske, uvijek volim doći u Split, jer tijekom sezone nemam puno prilika za to. Odlična je stvar igrati za reprezentaciju u svom gradu.”
Ostane li u formi kakva ga krasi, Vlašić će se naći na popisu izbornika Zlatka Dalića, a možda i u prvoj postavi izabrane vrste za taj sraz. On bi to sigurno volio. Baš kao i publika i mnogi navijači reprezentacije.