Slavi se i u Las Vegasu: Golden Knights po prvi put u povijesti osvojili su Stanley Cup

Hokejaši Las Vegas Golden Knightsa ovogodišnji su pobjednici NHL lige, a po prvi su put u svojoj klupskoj povijesti osvojili Stanley Cup svladavši na svom ledu Florida Pantherse s 9-3 za ukupnih 4-1 u seriji. U šestoj godini postojanja klub iz kockarske meke je došao do naslova, a u posljednjoj utakmici izjednačen je i stari NHL rekord.

Golden Knightsi izjednačili su rekord velikog finala NHL-a star 81 godinu s devet golova. Samo dvije momčadi prije toga, Toronto Maple Leafsi 1942. i Detroit Red Wings 1936., također su zabile devet puta u finalu Stanley Cupa u povijesti lige.

Vitezovi su nakon dvije trećine vodili 6-1. Kanađanin Mark Stone je bio junak s tri gola, a Jonathan Marchessault, iako ovoga puta nije zabio, ali je s 13 golova i 12 asistencija u finalu postao MVP-jem doigravanja.

“Ne mogu opisati osjećaje koji trenutno ključaju u meni, to je sve što možete zamisliti”, rekao je nakon pobjede Strone, presretni junak posljednje utakmice. Cijelu sezonu usporedio je s mlinom.

“To su 82 utakmice, četiri runde doigravanja i ti se boriš i melješ i melješ i na kraju dana mi smo bili posljednja momčad koja je ostala na nogama. To je nevjerojatno.”

Golden Knightsi plasirali su se u doigravanje kao prvi nositelji, prvaci Pacifičke skupine i sa 111 bodova najbolja momčad Zapada. Na putu do kupa u prvom su kolu eliminirali Winnipeg Jetse s 4-1, u drugom kolu Edmonton Oilerse s 4-2, a u konferencijskom finalu Dallas Stars pobjedom od 4-2.

Florida Panthersi su ušli u doigravanje kao osma momčad regularne sezone na Istoku, a najveće iznenađenje priredili su već u prvom kolu doigravanja kada su pobjedom 4-3 eliminirali atlantskog prvaka i nositelja President’s Cupa, te najbolju momčad regularnog dijela sezone sa 135 bodova Boston Bruinse.

I Vegas i Florida su po drugi put igrali u velikom finalu. Momčad iz ‘Grada grijeha’ ušla je u borbu za Stanley Cup nakon prve sezone u NHL-u 2017./18., kada je izgubila od Washingtona. Momčad Floride igrala je protiv Colorada u velikom finalu 1996. godine.