Pep Guardiola i njegov Manchester City nastavili su lov na četverostruku krunu prvom utakmicom četvrtfinala Lige prvaka protiv Borussije Dortmund na Etihadu, a gosti su u Englesku stigli bez Jadona Sancha koji zbog ozljede nije mogao dočekati ponovni spoj sa svojim bivšim klubom.
Zamijenio ga je, u svom prvom startu, 19-godišnji Ansgar Knauff koji je imao puno motiva za dokazati se, a Pep je ponovno odlučio započeti utakmicu bez klasične špice. I na kraju je imao više problema no što su neki predviđali, ali je pobijedio; Dortmund kući ide s golom u gostima i otvorenim rezultatom. Završilo je 2-1…
Neki su možda očekivali Cityjevu opsadu od prve minute, no Dortmund je bio taj koji je bolje krenuo u dvoboj. Jude Bellingham danas je postao drugi najmlađi igrač koji je zaigrao u četvrtfinalu Lige prvaka, a 17-godišnji Englez u sedmoj je minuti stvorio prvu šansu na utakmici; fino se riješio Kylea Walkera u kaznenom prostoru i zatim zapucao, no Ederson se ipak pronašao na pravom mjestu.
Djelovao je Dortmund dobro, agresivno i kvalitetno posložen, no sve je palo u vodu u 19. minuti kada je Emre Can počinio groznu pogrešku predajući loptu u noge suparniku. Krenula je munjevita kontra kojom je City u nekoliko poteza došao pred gostujući gol, a asistent Riyad Mahrez vratio je loptu Kevinu De Bruyneu na peterac. Belgijac je smireno poentirao, a to mu je bio četvrti uzastopni nastup protiv njemačke momčadi u kojem je izravno sudjelovao u golu.
18 – Following Kevin De Bruyne’s opener, Manchester City have now scored 18 goals since they last conceded in the Champions League; the longest run of unanswered goals in the competition’s history. Unprecedented. pic.twitter.com/nnZoZyNWRf
— OptaJoe (@OptaJoe) April 6, 2021
Stvari su iz užasnoga u grozomorno po Cana mogle poći u 29. minuti kada je Ovidiu Hațegan dosudio kazneni udarac zbog Nijemčeve opasne igre, no nakon konzultacije s VAR-om vidjelo se kako od toga ipak nije bilo ništa. Međutim, žuti karton nekadašnjem je Liverpoolovu igraču ostao zbog prigovora, a rumunjski sudac opet se našao u središtu pažnje u 38. minuti kada je Ederson izgubio loptu. Bellingham je preuzeo posjed i ugurao loptu u prazan gol, ali Hațegan je svirao dvojbeni prekršaj nad Cityjevim vratarom.
Borussia je dobro krenula i u drugo poluvrijeme; tako je u trećoj minuti nastavka Erling Braut Haaland ušao u sjajnu priliku pošto se, poslije proigravanja Mahmouda Dahouda, otarasio Rúbena Diasa i izbio pred Edersona, ali Cityjev brazilski vratar uspio je obraniti njegov pokušaj.
Guardiola je, u namjeri da podigne momčad, u 59. minuti izvukao Silvu i uveo klasičnog napadača Gabriela Jesusa, a Dortmund je tri minute kasnije zaradio slobodni udarac taman pred suparničkim kaznenim prostorom. Međutim, šut Marca Reusa završio je u živom zidu, a u 65. minuti City je došao nadomak drugog pogotka.
Mats Hummels je zaspao i omogućio De Bruyneov prodor po desnoj strani, no Phil Foden nije bio njegove sreće te mu je Marwin Hitz obranio udarac. Međutim, Građani su djelovali dosta opreznije i sporije nego u svojim uobičajenim nastupima, što je bilo i razumljivo s obzirom na tempo kojim nastupaju iz tjedna u tjedan, ali bilo je vidljivo kako Guardiola nije baš zadovoljan načinom na koji njegova ekipa igra.
No, Dortmund je ekipa koja ima svojih mušica, a to je, između ostalog, Cityju omogućilo i nove dobre šanse: Hitz je, tako, u 77. minuti ponovno skinuo šut Fodenu poslije ispadanja gostujuće obrane i nove izgubljene lopte u opasnoj zoni.
Engleski veznjak općenito se ispromašivao u večerašnjoj utakmici, a u 81. minuti neprecizno je pucao poslije sjajnog driblinga u suparničkom šesnaestercu. Zbog toga se mogao i gristi pošto je Dortmund tri minute kasnije došao do izjednačenja.
Čekao je Dortmund brzu akciju, a tada ju je napokon i doživio: izvrsni Bellingham nakon driblinga je gurnuo loptu Haalandu koji je iz prve proslijedio u prazan prostor do natrčalog Reusa, a iskusni Nijemac uspio je prevariti Edersona i poravnati rezultat na Etihadu. Bio je to zaslužen pogodak, ali, na nesreću Borussijinih navijača, Foden je ipak došao do zgoditka u posljednjim trenucima večerašnjeg dvoboja.
Dvojica Cityjevih igrača na drugoj vratnici ostali su sami nakon ubačaja na desnu stranu u 90. minuti, a engleski talent najbolje se snašao i poentirao za konačnih 2-1. Kako bilo, Pep je pobijedio, ali i dobio potvrdu da nema opuštanja. Veselimo se zanimljivom uzvratu…