Pred nogometašima Manchester Cityja jedna je od utakmica sezone. Građani će na svom Etihadu dočekati Arsenal u direktnoj borbi za naslov prvaka Engleske, a dvojac rivala u uskršnjem dvoboju dijeli samo jedan bod na tablici. Liverpool je prvi sa 67 bodova, Arsenal ima 64, a City je treći sa 63 boda uoči velikog dvoboja.
Ne treba stoga posebno naglašavati koliko ovaj susret znači aktualnim prvacima Engleske i Europe, a Pep Guardiola odlučio je u ključnom trenutku vjerovati svojim Hrvatima. I Mateo Kovačić i Joško Gvardiol imaju toplo-hladne sezone od dolaska u City, ali obojica su danas u početnom sastavu.
Gvardiol će započeti na lijevom boku obrane u kojoj su i Nathan Aké, Luis Días i Manuel Akanji, dok Kovačić drži sredinu s Rodrijem i Kevinom De Bruyneom. Sjajne su to vijesti za Hrvate, ali i ne baš očekivane.
How City line up today 🩵
XI | Ortega, Akanji, Dias, Ake, Gvardiol, Rodrigo, Kovacic, De Bruyne (C), Bernardo, Foden, Haaland
SUBS | Carson, Stones, Grealish, Doku, Alvarez, Gomez, Nunes, Bobb, Lewis#ManCity | @etihad pic.twitter.com/g9HsxaGaqK
— Manchester City (@ManCity) March 31, 2024
Naime, i Kovačić i Gvardiol dugo su čekali na start u Premier ligi. 29-godišnji vezist tako je zadnji put krenuo od početka u ligi još 24. veljače kad je odigrao 83 minute protiv Bournemoutha. Nakon toga počinjao je u FA Kupu i Ligi prvaka, ali u Premier ligi je ili ulazio s klupe ili sjedio na istoj.
Slično je i kod Gvardiola: on je zadnje igrao po 90 minuta u FA Kupu i Ligi prvaka, a prije toga imao je problema s gležnjem pa je zadnji put u prvih 11 u Premier ligi bio još petog veljače u pobjedi nad Brentfordom.
No, u trenucima kad se sezona lomi, Pep vjeruje svojim Hrvatima. I bolje da je tako…