Play-in turnir koji će odlučiti posljednje putnike u nadolazeće NBA doigravanje započet je sinoć, a svjedočili smo parovima Istočne konferencije. Tako su Indiana Pacers na domaćem terenu uvjerljivo svladali Charlotte Hornetse (144-117), a Boston Celtics riješili su Washington Wizardse (118-100).
Potonji dvoboj najviše je obilježio sjajni Jayson Tatum. Bostonova violina sinoć je ubacila ukupno 50 poena i vodila svoju momčad do slavlja, a usto je sakupila osam uhvaćenih lopti i četiri asistencije. Iako je Washington na poluvrijeme otišao s dva koša prednosti, upravo je Tatum bio predvodnik Bostonove serije 17-2 na otvaranju drugog poluvremena koja je, posljedično, usmjerila ogled. To je 23-godišnjem Amerikancu bila treća utakmica od 50 poena u karijeri: u povijesti Celticsa, jedino Larry Bird ima više, i to ukupno četiri.
Jayson Tatum put the team on his back to snag the No. 7 seed 🔥🔥🔥 pic.twitter.com/ZVwTW72XjP
— ESPN (@espn) May 19, 2021
Sinoć je Tatumu dobra podrška bio Kemba Walker koji je utrpao 29 koševa i skupio sedam skokova, a Tristan Thompson upisao je double-double učinak s 12 koševa i jednako toliko uhvaćenih lopti. Boston je sada osigurao sedmo mjesto na Istoku, a u prvom krugu doigravanja igrat će protiv Brooklyn Netsa. Washington su, očekivano, predvodili Bradley Beal s 22 poena i devet skokova te Russell Westbrook s 20 koševa, 14 uhvaćenih lopti i pet asistencija.
Što se Indiane tiče, ona je bez problema riješila Hornetse i priskrbila si utakmicu za osmo mjesto koju će odigrati sa sinoćnjim gubitnikom Washingtonom. Pacersi su vodili cijelu utakmicu i priskrbili si pobjedu od 27 poena razlike, a njihov predvodnik bio je Oshae Brissett s 23 poena i pet skokova. Ulogu njegova prvog pratitelja preuzeo je Doug McDermott s 21 košem, a Domantas Sabonis ubacio je 14 poena i ubilježio 21 skok. U redovima Hornetsa najviše je pokazao Miles Bridges s 23 koša, osam uhvaćenih lopti i četiri asistencije, a ekipa iz Sjeverne Karoline može se pozdraviti sa snovima o playoffu…