Bill Belichick nastavio je svoju turneju po Hrvatskoj, a sad je posjetio i Vatrene. Legendarni NFL trener poznat je kao tvorac dinastije New England Patriotsa i serijski pobjednik pa je sa Zlatkom Dalićem i reprezentativcima mogao podijeliti iskustva postizanja velikih uspjeha.
“Među nama ima dosta ljubitelja NFL-a, ali za one koji manje prate football, danas je s nama najveći trener američkog nogometa u povijesti, ili možda jednostavnije, Guardiola, Ancelotti i Mourinho u jednoj osobi”, predstavio ga je HNS-ov glasnogovornik Tomislav Pacak. “Lijepo je vidjeti koliko ističete svoje hrvatske korijene i privilegija nam je ugostiti vas ovdje u Rijeci.”
Belichick se uvijek ponosi svojim hrvatskim podrijetlom pa je od premijera nedavno primio domovnicu, a Vatrenima je govorio o povijesti svoje obitelji, kao i o svojoj povezanosti s reprezentacijom.
“Kad su 2014. godine na Svjetskom prvenstvu u Brazilu igrali Hrvatska i Meksiko, kladio sam se kondicijskim trenerom New England Patriotsa, koji je Meksikanac, i izgubio okladu jer je Hrvatska doživjela poraz pa sam morao biti odjeven tipično meksikanski, s velikim sombrerom na glavi. Tri godine poslije vi ste, dečki, pobijedili Meksiko 2-1 pa je on morao nositi hrvatsku kapu, hrvatsku zastavu i dres Luke Modrića. Bila je to slatka osveta”, otkrio je Belichick, pa dodao:
“Ponosan sam na svoje hrvatske korijene, moji djed i baka su došli u SAD 1910. godine iz Draganića i imali težak život, ali je zato moj otac, također trener američkog nogometa, uspio doživjeti svoj američki san. Jučer sam postao hrvatski državljanin, sad sam jedan od vas, bez obzira na to što ne pričam hrvatski. Čast mi je biti u vašem društvu, gledao sam jučerašnju utakmicu i zaista ste bili fantastični.”
Vatreni su uzeli dvije svjetske medalje i srebro u Ligi nacija otkako je ove generacije pod Dalićem i Modrićem, ali nisu se još popeli na sam tron u nekom natjecanju. Pokušat će to na Euru, a Belichick je iz svoje perspektive objasnio tajnu uspjeha kao osmerostruki NFL prvak.
“Često u sportu znamo čuti kako momčadi koje su došle do samog kraja, a nisu uspjele, kažu da će se vratiti sljedeće sezone, a to nije jednostavno jer moraš proći sve iznova. Jednako tako, naravno da je lakše doći do vrha, nego ostati na vrhu jer postaneš meta i jer si postavio standarde svima drugima i svi žele dostići tvoju razinu. Za mene je sve u izgradnji momčadi iz sezone u sezonu i postizanju prave razine forme kad je to najpotrebnije, u mom slučaju tijekom studenoga, prosinca i siječnja, u vašem slučaju uoči velikih natjecanja”, rekao je.
Izmijenio je i Belichick darove s Dalićem i Modrićem: kapetanu i izborniku dao je po potpisanu loptu za football, dok su Vatreni uzvratili potpisanim dresom i loptom za ovaj naš, europski nogomet.
U svakom slučaju, jedno lijepo druženje između sportskih velikana…