Još prije nego što će Dallas Mavericks deklasirati momčad Phoenix Sunsa (123-90), sedmu utakmicu svoje serije odigrali su i Boston Celtics te Milwaukee Bucks. Iako je ta utakmica bila ponešto neizvjesnija od one u Arizoni, i u Bostonu se pobjednik znao praktički već tijekom treće četvrtine.
S konačnih 109-81 slavili su Celticsi te se plasirali u finale Istočne konferencije, već četvrto u posljednjih šest sezona. No, ni u jednom tih konferencijskih završnica nije ostvaren i plasman u finale NBA lige, na to Boston čeka već 12 godina.
Presudna i ključna je u ovom srazu bila bitka u šutovima za tri poena, u kojoj su Celticsi bili itekako dominantni u odnosu na Buckse. Milwaukee je, naime, u čitavom susretu ubacio tek četiri trice, dok su njegovi suparnici imali kudikamo više uspjeha i preciznosti, s čak 22 uspješna pokušaja za tri poena. Rekord je to NBA lige u sedmim utakmicama playoffa, kao i u čitavoj povijesti doigravanja za Celticse.
The Celtics finished with 22 3-pt FG today.
It's the most all-time in a Game 7 and the most in a playoff game in Celtics history. pic.twitter.com/wWDsPF33eb
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) May 15, 2022
Bucksi su tako rano ostali bez prilike za obranu lanjskog naslova prvaka, do konferencijskog finala nisu mogli stići ni uz novu vrlo dobru partiju Giannisa Antetokounmpa.
Utakmicu je završio s 25 poena, 20 skokova te devet asistencija, bio je na rubu još jednog triple-double učinka. Računajući sve utakmice protiv Bostona, grčka je zvijezda postala prvi igrač koji je u tijeku jedne serije došao do 200 koševa, 100 skokova te 50 asistencija.
Domaće je predvodio prilično neočekivani junak, Grant Williams prvi je put u svojoj karijeri bio najbolji strijelac svoje momčadi.
U važnu pobjedu je ugradio 27 poena, a sedam je puta bio uspješan u pokušajima za tri poena. Tek treći je košarkaš s toliko trica u sedmoj utakmici doigravanja, nakon Stephena Curryja te Marcusa Morrisa. U stopu su ga pratili Jayson Tatum s 23, odnosno Jaylen Brown s 19 koševa, a do 14 poena je došao i Payton Pritchard.
Tako ćemo u finalu Istoka gledati dvije najbolje momčadi te konferencije, prednost domaćeg terena imat će Miami Heat, dok je prva utakmica na rasporedu vrlo brzo, već u noći s utorka na srijedu.