Nakon bojkota zbog policijskog ranjavanja Jacoba Blakea nastavljeno je doigravanje u NBA ligi, a sinoć smo dobili dva putnika u konferencijska polufinala.
Prvi od njih su Milwaukee Bucksi koji su u petoj utakmici prve runde svladali Orlando Magic rezultatom 118-104, odnijeli pobjedu u seriji od 4-1 i sada idu na Miami Heat. Najbolja momčad Istoka u većem dijelu utakmice nije imala previše problema; najbliže ugrozi suparničkog vodstva franšiza koju vodi Steve Clifford došla je u posljednjoj četvrtini kada je uslijed serije 24-7 zaostatak, koji je vukla iz prve četvrtine, smanjila na minus tri. Pritom se u redovima Magica najviše istaknuo Nikola Vučević s 22 poena i 15 skokova, a prvo ime Bucksa bio je najbolji obrambeni igrač lige Giannis Antetokounmpo s 28 koševa i 17 skokova. The Greek Freak tako je došao uz bok Elginu Bayloru kao jedini igrač u jednoj seriji doigravanja koji je ostvario prosjek od 30 poena, 15 skokova i pet asistencija.
Jimmy. Giannis.
Heat. Bucks.
This series is going to be a battle 🍿 pic.twitter.com/5yRbsnBcm7
— SportsCenter (@SportsCenter) August 29, 2020
Houston Rocketsi u drugoj su utakmici večeri svladali Oklahoma City Thunder i to vrlo uvjerljivo (114-80) te ostvarili vodstvo od 3-2. OKC se dobro držao na poluvremenu i gubio s tri poena zaostatka, ali James Harden i ekipa potom su se odvojili u trećoj četvrtini i bez problema riješili susret. Bradati MVP iz 2018. zabio je najviše (31 poen uz dva skoka i pet asistencija), a Rocketsi su ponovno mogli računati na Russella Westbrooka koji se vratio nakon ozljede te zabilježio sedam poena i šest skokova. Najbolji sinoćnji Oklahomin strijelac bio je Dennis Schröder s 19 koševa koje je dostigao prije isključenja u trećoj četvrtini uslijed incidenta s P.J. Tuckerom.
Treći susret, onaj između Los Angeles Lakersa i Portland Trail Blazersa, bio je najzanimljiviji i to dijelom zbog individualne statistike koju su ostvarili LeBron James i Anthony Davis. Portland je, podsjećamo, ranije ostao bez Damiana Lillarda i dobrano smanjio šanse za ikakvo hvatanje prednosti Lakersa, no svejedno je ponudio dobar otpor i održao se u igri do posljednje četvrtine. LeBron i Davis obojica su pružila odlične partije; James je ostvario novi triple-double u doigravanju (36 poena, 10 skokova i 10 asistencija) i tako evocirao sjećanja na Jamesa Worthyja, a AD je utrpao 43 poena i ugrabio devet skokova sa šutom iz igre 14/18 i četiri trice iz šest pokušaja. Time je postao prvi igrač u playoffu još od Dirka Nowitzkog 2011. godine koji je zabio 40 ili više koševa uz šut od 75 ili više posto. Inače, nije zgorega dodati da je LeBron još uvijek neporažen u prvoj rundi doigravanja; trenutno je na omjeru 14-0…
LeBron James posts the first @Lakers 35+ point triple-double in the #NBAPlayoffs since James Worthy in 1988! #SAPStatLineOfTheNight pic.twitter.com/7fD0Pa5LE7
— NBA.com/Stats (@nbastats) August 30, 2020
Anthony Davis (43 points) and LeBron James (36 points) become the first @Lakers teammates to score 35+ points in the same #NBAPlayoffs game since Kobe Bryant (36 points) and Shaquille O'Neal (35 points) on June 9, 2002. @EliasSports pic.twitter.com/oxX3i7vizR
— NBA.com/Stats (@nbastats) August 30, 2020
Dakle, James i Davis sinoć su prizvali duhove legendi Lakersa i tako sigurno odveli svoju momčad u polufinale gdje će dočekati Houston ili Oklahomu, a kod Portlanda je najproduktivniji bio C.J. McCollum (36 poena, šest skokova, sedam asistencija). Treba spomenuti i Carmela Anthonyja koji je ubilježio 27 koševa i sedam skokova u utakmici za koju će se mnogi moliti kako nije njegova posljednja u Portlandovu dresu, a Mario Hezonja za 10 minuta igre zabio je četiri koša, ostvario dva skoka i jednu asistenciju.
Carmelo Anthony says he "prays" that he gets a chance to play in Portland next season
— Jason Quick (@jwquick) August 30, 2020