Cody Gakpo rastura na ovom Euru. U užoj je konkurenciji za najboljeg igrača turnira
Ronald Koeman našao je nabolju ulogu za nizozemskog ofenzivnog univerzalca
Uspjeh Nizozemske u igri prema naprijed će vjerojatno i dalje ovisiti o Gakpu koji je u užem krugu kandidata za najboljeg igrača turnira
Nizozemci su propustili Europsko prvenstvo 2016. te Svjetsko prvenstvo 2018. Nakon toga su se uspjeli plasirati na veliko natjecanje, ali prošlo Europsko prvenstvo je okarakterizirano kao neuspjeh nakon poraza od Češke u osmini finala. Jučer su pobjedom protiv Rumunjske osigurali četvrtfinale i tako su na drugom velikom natjecanju zaredom stigli do četvrtfinala.
Rezultat 3:0 sugerira dominaciju, ali Nizozemci su se dosta mučili na otvaranju utakmice. Nakon prvog gola su zagospodarili terenom, a njega je zabio Cody Gakpo, koji je bio igrač utakmice — osim postignutog pogotka, asistirao je za drugi gol svoje momčadi te je imao dvije kreirane velike prilike, 2/2 uspjela driblinga i četiri udarca.
Gakpo je došao do svog trećeg pogotka na turniru i time dijeli prvo mjesto na ljestvici strijelaca Europskog prvenstv, a usto je i jedan od najboljih igrača na turniru u Njemačkoj. Tako je nastavio svoju odličnu formu na velikim natjecanjima jer se na velikoj pozornici odlično predstavio na Svjetskom prvenstvu u Kataru. Ondje je bio najbolji igrač Nizozemske i vukao momčad u grupnoj fazi kad je postigao po jedan pogodak u prva tri susreta. Na tom je prvenstvu također bio Nizozemac s najviše očekivanih asistencija (xA), ključnih dodavanja, uspjelih driblinga te iza Denzela Dumfriesa najveći potrošač lopti.
Tada je sjajnu klupsku formu iz PSV-a produžio i na reprezentaciju i odmah nakon završetka turnira je otišao u Liverpool u transferu vrijednom 42 milijuna eura; u prvoj premierligaškoj polusezoni je u 21 nastupa postigao sedam pogodaka uz dvije asistencije i mnogi smatraju da je ove sezone morao pokazati više, a to je mišljenje postalo još rasprostranjenije nakon njegovih sjajnih nastupa na ovom Euru. Međutim, te su kritike prestroge.
Liverpool je momčad koja ima dosta rješenja u napadu. Gakpo je prilično polivalentan igrač koji može pokriti sve tri pozicije u vrhu napada i čak ‘desetku’, ali Liverpool na svim tim pozicijama ima nekoliko odličnih rješenja. Dok je Mohamed Salah zabetoniran na desnom krilu, Gakpo na preostale dvije pozicije ima konkurenciju u odličnim igračima kao što su Luis Díaz, Diogo Jota i Darwin Núñez. Stoga i ne iznenađuje da je u 35 nastupa u Premier ligi ove sezone samo 17 puta bio starter. Kad se na to doda da mu se konstantno mijenjala pozicija, nije pravedno biti previše kritičan prema Gakpu koji je i u ovakvoj situaciji imao solidan učinak od osam pogodaka i pet asistencija u ligi.
Gakpo bi sigurno pružao još bolje partije kada bi konstantno igrao na istoj poziciji, a najbolja mu je uloga vjerojatno upravo ova koju mu je Ronald Koeman namijenio u reprezentaciji na Europskom prvenstvu. Izbornik Oranja je protiv Rumunjske imao možda i najsmisleniju postavku dosad, ali je u grupnoj fazi donio dosta čudnih odluka, pri čemu se najviše ističe lutanje s pozicijom desnog krila. Stoga su Nizozemci u ozbiljnom dijelu grupne faze izgledali neuvjerljivo, ali jedina konstanta je bio Gakpo koji bi isporučivao bez obzira na kontekst svoje momčadi.
Gakpo je stvoren da bude nositelj napada
Po hijerarhiji je prvo ime napada Memphis Depay, koji zadužen za izvođenje prekida te se po brojkama nameće kao fokalna točka u napadu. Depay u momčadi Nizozemske na ovom prvenstvu ima najviše udaraca po utakmici i najveći je potrošač lopti, ali za uspjehe momčadi je zapravo najviše zaslužan Gakpo — osim što je najbolji strijelac, kreirao je i najviše prilika, ima najviše ključnih dodavanja, najviše udaraca unutar okvira gola te je drugi po broju uspjelih driblinga.
Koeman je u svakoj utakmici Gakpa postavio na poziciju lijevog krila — onu koju je konstantno igrao u PSV-u, kad je pružao i najdominantnije partije. Cilj je da Gakpo što češće dođe u izolaciju na lijevoj strani, gdje onda stvara višak pa prilike završava udarcem ili proigravanjem.
Gakpo je odličan duel-igrač, a ta se karakteristika pomalo zaboravila u Liverpoolu, gdje se od njega više traži da bude uključen u kombinatoriku.
To u ovoj postavci Nizozemske nije slučaj pa ponovno možemo vidjeti da je riječ o jednom od najboljih duel-igrača na krilu. Njegov spoj brzine, snage i visine od 193 centimetra daje mu sposobnost dominacije u duelima na tlu i u zraku. Gakpo je ove sezone u Premier ligi osvajao 3,7 duela po utakmici, a na Euru mu je broj osvojenih duela skočio za 75 posto, odnosno na 6,5 duela po utakmici uz impresivnu uspješnost od 62 posto. Kad mu se usporede i ostale brojke iz Premier lige s ovima s Eura, broj ključnih dodavanja mu je skočio za 300 posto, a broj udaraca za 47 posto.
Gakpo je tako pokazao da može biti igrač volumena na kojeg se momčad može osloniti. Također je pokazao da može biti vrlo dobar dribler, ali to je dio igre u kojem bi također mogao povećati volumen kako bi bio još korisniji igrač za Nizozemsku. Protiv Poljske je imao 5/5 uspjelih driblinga, volumen kakav je rijetko imao u Liverpoolu. Prema FBrefovim podacima, Gakpo je tek u 46 posto najboljih ofenzivnih veznih i krila liga Petice po broju uspjelih driblinga, ali činjenica da je po postotku uspješnosti u njima u pet posto najboljih ofenzivnih veznih i krila u Europi pokazuje da bi trebao češće oprobati svoj dribling kako bi stvorio razliku na lijevoj strani.
Na Euru zasada ima 1,8 uspjelih driblinga po utakmici (dvostruko više nego u Liverpoolu), a učinak mu je 88 posto, što je najbolji postotak na prvenstvu među napadačima i veznjacima koji ostvaruju više od 1,3 uspjela driblinga po utakmici.
Nizozemci su ispadanjem Austrije dobili sjajnu priliku da, unatoč problemima koje su imali u grupnoj fazi, kao favoriti protiv Turske mogu doći do polufinala. Koeman je protiv Rumunjske pronašao smislenu postavku na koju bi se mogao osloniti do kraja prvenstva, ali uspjeh Nizozemske u igri prema naprijed će vjerojatno i dalje ovisiti o Gakpu koji je u užem krugu kandidata za najboljeg igrača turnira. Na posljednja dva velika natjecanja nametnuo se kao nositelj reprezentacije koji jedini kod Nizozemske može ni iz čega stvoriti nešto. Koemanu se mogu zamjeriti brojne odluke, ali činjenica je da je njega postavio u kontekst koji mu najviše odgovara, a ovaj mu je to obilno vratio.
Gakpo je stvoren da bude nositelj napada, a njegovi nastupi i uloga na ovom Euru mogu biti putokaz i za njegovu klupsku karijeru.