Alcaraz i Sinner, budući klasik

Dvojica mladih lavova odigrali su zanimljiv meč u Parizu

Carlos Alcaraz  Espagne  shake hands with Jannik Sinner  ITA  following the 2024 French Open at Roland Garros on June 7, 2024 in Paris, France.  Photo by federico pestellini / panoramic  - TENNIS : Roland Garros 2024 - Internationaux de France - 07/06/2024 FedericoPestellini/Panoramic PUBLICATIONxNOTxINxFRAxBEL
FOTO: IMAGO/PanoramiC

Alcaraz je bolje servirao od Sinnera i to je, uz njegovu genijalnost u pojedinim trenucima, bio ključ meča

Pri rezultatu 2-2 u trećem setu Jannik Sinner je počeo imati grčeve u rukama. Prvo u desnoj, pa u lijevoj. Da stvar bude gora, bilo je to na njegovu servisu. “Nervoza, sigurno”, rekao je kasnije na press konferenciji. “Nervoza i kasnije grčevi. Sad se malo bolje nosim s tim situacijama, što u prošlosti baš i nije bio slučaj.”

Ista ili makar slična stvar dogodila se upravo Carlosu Alcarazu u prošlogodišnjem polufinalu protiv Novaka Đokovića, samo što je on tada u potpunosti izgorio. Sinner je sad uspio zadržati svoj servis — doduše, i uz Alcarazovu pomoć — iduća dva changeovera iskoristio je za kratku masažu (ne smije se uzeti medicinski timeout zbog grčeva) i ostatak meča odigrao je u relativno dobrom fizičkom stanju. Ispod radara je, međutim, prošlo to da je grčeve u tom trećem setu imao i Alcaraz, što je priznao po koncu meča. “Naučio sam iz prošlogodišnjeg meča protiv Đokovića da trebam pokušati ostati miran”, rekao je još na terenu Àlexu Corretji. “Moraš nastaviti dalje zato što će grč nestati, moraš probati skratiti poene. Ali da, taj treći set je bio malo čudan.”

Nije samo taj treći set bio “malo čudan”, već su i prvi i drugi i treći bili takvi. Odgovor na pitanje zašto je to bilo tako krije se onda upravo u spomenutoj nervozi koju su očito obojica osjećali. Mnogi su onda očekivali i više od ovog meča, ali možda je problem upravo u našim očekivanjima.

Treba imati na umu i to da je obojici Roland Garros bio prvi turnir nakon ozljeda. Sinner, primjerice, zbog ozljede kuka, a onda i bolesti, dva tjedna nije dirnuo reket (nije zapravo čovjek potrčao) ili sve do devet dana prije turnira i svejedno je bez većih problema uspio doći do polufinala. Slično vrijedi i za Alcaraza, koji je imao mišićnu ozljedu na podlaktici desne ruke. Obojica su, dakle, unatoč tome bez većih problema stigli do polufinala i ljudi su zapravo s pravom očekivali spektakularan meč. Ne može se reći da je bilo baš toliko daleko od toga, ali možete biti uvjereni da najbolje od ovog rivalstva tek slijedi.

Bilo kako bilo, tijekom ta prva tri seta obojica su imali jako puno oscilacija, što je pogotovo bilo čudno za Sinnera, koji je u posljednjih devet mjeseci pokazivao nevjerojatnu mentalnu stabilnost. Za Alcaraza to zapravo i nije bilo (toliko) neobično. Dotični je od osvajanja Wimbledona prošle godine osvojio samo jedan turnir i tijekom tog razdoblja na sličan je način gubio nekoliko velikih mečeva. Fokus bi mu lelujao tijekom tih mečeva i očito se generalno loše nosio s (golemim) očekivanjima, što u konačnici za jednog još uvijek jako mladog igrača i nije toliko čudno.

Da stvar bude gora, meč je sada otvorio s ubačenih 14 od 17 prvih servisa u svoja prva dva servis-gema, ali je nakon 20-ak minuta igre gubio 4-0. Bio je to vjerojatno najbolji period igre za Sinnera u cijelom meču te u konačnici i okidač za Alcarazovu nervozu.

Oscilacije i sputanost

Iako se ubrzo uspio koliko-toliko stabilizirati, problem je bio u tome što s forhendom nije radio nikakvu štetu. Skupio je na kraju osam neforsiranih pogrešaka s forhend strane u prvom setu (u ostala četiri seta njih 23), a statistika nije pokazivala to i da taj forhend nije imao dobru dubinu. Alcaraz je u tim trenucima postao jako nervozan. Neobično ili nepotrebno puno je gestikulirao i komunicirao sa svojim boksom, generalno je bio previše negativan i u tren oka našao se u zaostatku od seta i breaka u drugom.

Tada je, međutim, na scenu stupio Sinner, koji će kod prednosti od 2-0 u tom drugom setu odigrati katastrofalan gem; između ostalog, napravio je dvije duple pogreške, a koliko je u tim trenucima meč bio, eufemistički rečeno, “malo čudan”, sugerira podatak o neforsiranim pogreškama.

REUTERS

Više smo puta rekli da se one prečesto promatraju izvan bilo kakvog konteksta — ili bez pitanja zašto — ali katkad je kontekst takav da njihov broj ipak vjerodostojno ocrtava tu ‘kvalitetu’ igre. Samo u tih prvih pet gemova drugog seta bilo je ukupno 15 neforsiranih pogrešaka i komotno se može reći da je Sinner ipak olaškao stvari Alcarazu. Istina je da je Alcaraz u tim trenucima počeo više miksati igru; ne toliko ni kroz izlaske na mrežu i dropove, koliko je počeo miksati brzinu i visinu udaraca s osnovne linije – što je jedan od način za razbiti Sinnerov ritam — ali očigledno je da mu nije odmogla upravo ni ta Sinnerova nervoza.

Tako smo došli i do tog trećeg seta; koliko su tada obojica postali sputani možda dobro govori podatak o brzini servisa. Alcarazu je u prvom setu prosjek na prvom servisu bio 196 km/h, a sad je pao na 180, dok je Sinneru pao sa 198 na 190. Drugi mu je pak pao sa 159 iz prvog seta na sada 148 km/h. Svejedno, uspio se izvući iz spomenute situacije, igrajući u tim trenucima iznimno agresivno, ali dojam je bio i taj da je Alcaraz propustio preuzeti kontrolu nad mečom (1/7 break lopte u tom setu), pa i da je (ponovno) loše čitao situaciju na terenu; upravo u kontekstu toga da nije osjetio trenutak za dokrajčiti Sinnera, barem u tom setu. Na kraju je očito i sam bio previše nervozan i Sinner je u četvrti set ušao s izvjesnom prednošću.

Može se zapravo reći da u tom trenutku počinje novi meč u kojemu su se te oscilacije ipak prorijedile.

Obojica su u tom četvrtom setu postali dominantni na servisu i ključni se trenutak dogodio pri Alcarazovu vodstvu od 5-4. Dotični je do tog gema na Sinnerovu servisu — točnije, u četiri njegova servis-gema u tom setu — osvojio svega tri poena, a sad je pri vodstvu od 30-15 Sinner promašio smash koji pogađa, vrlo vjerojatno, i to bez pretjerivanja, 99 od 100 puta. Promašio je tada i dva iduća prva servisa i u tren oka bilo je 2-2 u setovima, a psihološka je prednost otišla na Alcarazovu stranu.

Učiti iz poraza i i iz pobjeda

Da je tako, pokazalo je i otvaranje petog seta, jer je Alcaraz u drugom gemu brejknuo Sinnera i tu je prednost sačuvao do kraja meča. Puno se inače u zadnje vrijeme priča o njegovu servisu, a mnogi to ističu kao njegovu najveću slabost, pa i da je to udarac na kojemu presporo napreduje. Juan Carlos Ferrero u jednom je intervjuu pokušao objasniti koliko je to površna tvrdnja, a Alcaraz je u konačnici jučer (još jednom) pokazao koliko se može osloniti na taj udarac. U ta zadnja dva seta nije ponudio nijednu jedinu break priliku jednom od najboljih reternera na Touru.

Jest, Sinner ga je brejknuo šest puta u meču, ali Alcaraz je ponudio ukupno 10 break lopti u pet setova, u zadnja dva nijednu, a u zadnjem gemu meča servis na van na deuce strani — točnije, njih četiri, od čega jedan drugi — praktički mu je osigurao taj kraj meča. Generalno je zapravo bolje servirao od Sinnera i može se reći da je to, uz njegovu genijalnost u pojedinim trenucima, bio ključ meča. Tu treba imati na umu i da se 85 posto poena odigralo u manje od devet izmjena i servis i forhend u tom su kontekstu bili iznimno bitni.

Sinner je, dakle, na kraju imao samo 56 posto ubačenog servisa — prosjek mu je ove sezone 62 — i Alcaraz se naprosto uspio više nametnuti. Ukupno je u meču udario 260 forhenda i 240 bekenda, dok je Sinner ostao na 243 forhenda i 275 bekenda. Svejedno, Talijan ni uz to nije bio daleko od pobjede. Dapače.

I ustaljena je teza generalno u sportu da se više uči iz poraza, ali možda je ovo jedna od onih pobjeda iz koje bi Alcaraz mogao barem ponešto naučiti. Minimalno bi bilo to da Sinner u njihovom idućem Grand Slam srazu gotovo sigurno neće toliko oscilirati. Možda neće već sutra ni Sascha Zverev. Čovjek koji ga je prije dvije godine pobijedio na Roland Garrosu i koji ga je ove izbacio u četvrtfinalu Australian Opena. Baš u mečevima u kojima se Alcaraz nije dobro nosio s (vlastitim) očekivanjima i u kojima mu je fokus bio daleko od poželjnog. I ima li bolje prilike od sutrašnje za posvjedočiti tome je li nešto naučio iz tih poraza; ili je li možda nešto naučio i iz te jučerašnje pobjede?